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백운영목사님 목양칼럼
오늘은 제 26회 “예수 사랑 초청”을 위한 태신자 작정 주일입니다. 태신자란 한 엄마가 아기를 잉태하여 태어나기 전까지 10개월의 임신기간을 빗대어서 생겨난 단어 입니다. 물론 새로운 성도가 영적으로 태어나기까지 기간은 천차만별이겠지만 한 영혼을 위한 우리의 간절한 소망을 기도에 담아서 하나님께 간구하고 또 그 영혼에게 접근하여 복음을 듣게 하고 진행하는 과정을 뜻합니다. 한 아기가 탄생하는 것이 쉽지 않은 오랜 과정을 거치듯이 한 영혼이 예수님을 영접하고 성도가 되는 것도 전혀 쉽지 않은 과정을 거쳐야 합니다. 그래서 우리는 그 영혼에게 촛점을 맞추고 기도와 사랑으로 접근하기 원합니다. 태신자 작정 기간중에는 다음과 같은 일들을 개인이 아닌 교회적으로 진행할 것입니다.
첫째, 그 영혼을 위해서 간절하게 기도하는 시간을 가져야 합니다. 한 영혼이 예수님께 돌아오기까지는 보이지 않는 영적 싸움이 치열하게 전개됩니다. 하나님을 모르는 영혼들은 영적인 어두움의 지배 속에 있기 때문에 모든 삶의 목적은 이 세상의 보이는 것들이며 또 그것을 위해서 달려가고 있습니다. 그러나 하나님의 교회는 세상으로부터 불러내시고 다른 목적과 가치를 주시는, 삶의 대변혁이 이뤄지는 것입니다. 그러나 어둠의 영들은 이런 영혼들을 순순히 내어줄 리가 만무합니다. 그래서 복음 전파는 그냥 진행하는 것이 아니라 철저하게 영적인 기도로 진행되어야 합니다. 이 싸움은 혼자 할 수도 있지만 공동체로 함께 기도하고 공동체로부터 격려와 힘을 얻을 때 이길 승산이 높습니다. 그래서 복음을 전할 태신자를 작정하고는 그 이름을 써서 태신자 작정함에 넣을 때 혼자가 아닌 공동의 기도 제목이 되는 것입니다. 공동으로 기도할 때 기도의 힘은 강해집니다.
둘째, 복음 전파를 위해서 작정한 영혼들에게 마음의 문을 열 수 있도록 전략적인 접근이 필요합니다. 말씀 자체의 능력으로 인하여 길을 지나가던 전혀 모르는 사람에게 복음을 전해도 영접할 가능성은 여전히 있지만 확률적으로 높지는 않습니다. 그래서 우리는 그 영혼을 향하여 복음에 귀를 기울일 수 있도록 마음의 문부터 여는 사전 작업이 필요합니다. 혹시 교회에 대한 부정적인 생각이나 부담이 있다면 그런 담을 헐 수 있도록 마음 밭을 기경하는 일들을 하는 것입니다. 그리고 기억하십시오. 우리의 첫째 목적은 교인이 되게 하는 것이 아니라 복음에 반응하여 예수님을 영접하게 하는 것입니다. 교인으로 등록하여 한 공동체의 일원이 되는 것은 신앙이 들어가고 믿음으로 살아가면서 훗날에 얼마든지 가능한 일이 될 것입니다.
“예수 사랑 초청”은 아직 예수님을 모르는 영혼들과, 오랫동안 교회를 떠나서 장기 결석하신 분들에게 촛점이 맞춰져 있습니다. 다른 교회에서 신앙생활 잘하고 계시는 분들은 우리의 타겟이 전혀 아닙니다. 그런 분들에게 우리 교회로 오라고 초청하는 것은 하나님께서 인정하지 않으시고 마치 다른 우리에 있는 양들을 빼내는 일이나 마찬가지입니다. 그것은 “예수 사랑 초청”을 진행하는 우리의 의도가 전혀 아닙니다. 우리 교회는 팬데믹 기간 중에도 핵심적인 선교와 전도사역은 쉬어갈 수가 없습니다. 많은 분들이 답답해하고 있는 이때 오히려 위기가 기회가 될 수 있습니다. 교회에게 부여해주신 가장 중요한 존재 목적인 영혼을 살리는 사역을 위해서 기도하고 한마음으로 달려가고 기쁨의 열매를 맺는 영생가족이 되기를 바랍니다.